## De quoi s'agit-il ?

De nombreux conseils vous ont été donnés dès la maternité pour favoriser l'endormissement de votre bébé. Parmi eux, on vous a certainement suggéré de faire dormir votre bébé dans le noir complet la nuit, mais de ne pas fermer les rideaux complètement la journée. Ceci permettrait de favoriser une bonne distinction jour/nuit et ainsi de donner plus rapidement un rythme au bébé.

La distinction jour/nuit s'acquiert progressivement au cours des premiers mois grâce à la luminosité ambiante, mais aussi à la mise en place de sécrétions hormonales qui favorisent l'éveil ou l'endormissement, et grâce au rythme que vous lui donnez en journée : repas, sorties, retour des parents de leur travail sont de bons  "indicateurs de temps" et permettent ainsi au bébé de bien se repérer dans la journée, et de savoir qu'il est l'heure de dormir.  

## Pourquoi est-ce important ?

Mais passés les premiers mois, les indicateurs de temps sont bien mis en place, et la lumière peut avoir tendance à gêner votre bébé et l'empêcher de s'endormir, y compris pendant la sieste. Il est attiré par les ombres, les jeux de lumière, stimulé par son environnement, et a donc du mal à trouver le sommeil pendant les siestes. 

## Comment faire pour y remédier ?

A partir de 4 mois, vous pouvez proposer les siestes dans le noir complet, comme la nuit. Cela aidera votre bébé à se calmer, être moins stimulé par son environnement, et favorisera la sécrétion de mélatonine, l'hormone de l'endormissement. Des siestes de bonne qualité permettront que votre bébé soit détendu en fin de journée, qu'il ne lutte pas contre le sommeil lorsque le soir arrive, et s'endorme paisiblement pour la nuit.

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Favoriser les siestes de votre bébé

## De quoi s'agit-il ?

L'objectif de ce programme est de faire en sorte que votre bébé s'endorme de façon autonome, que vous le posiez dans son lit alors qu'il n'est pas encore endormi, qu'il se sente apaisé et serein malgré l'obscurité de la nuit et la solitude de sa chambre, et qu'il trouve la ressource en lui-même de se laisser aller et de trouver le sommeil seul au moment du coucher, mais aussi lorsqu'il se réveille la nuit.

Pour certains enfants, le coucher va d'emblée se passer très bien, dans le calme et sans pleurs. Mais pour d'autres, c'est plus difficile de se séparer de son parent, de se retrouver face à soi-même avec l'anxiété qui augmente à la tombée de la nuit : nouveau-né, il pleure et s'agite, plus grand, il se met assis, debout, parfois pleure jusqu'à se faire vomir. Comment réagir face à ces pleurs, cette détresse?

Chacun y va de son conseil : "Tu devrais le laisser pleurer", ou à l'inverse "Il ne faut jamais laisser pleurer son bébé!", alors, comment faire la part des choses? Qu'est-ce qui est le meilleur pour lui, pour vous, pour votre vie de famille, pour votre santé mentale mais aussi pour son développement affectif à lui? 

Sachez déjà que votre bébé ne fait pas de caprice, il ne réagit pas ainsi pour vous affecter ou mettre au défi de façon tyrannique. Mais il va falloir apprendre à réagir en conséquence, pour que ces troubles ne s'installent pas sur la durée, avec bienveillance, patience, et sans en faire un combat chaque soir. 

Il faut déjà que vous soyez convaincus que l'endormissement autonome est bien ce que vous souhaitez pour votre bébé. Que les deux parents soient d'accord et aient des attitudes cohérentes. Puis, c'est à vous d'agir! 

## Pourquoi est-ce important ?

L'endormissement autonome est une étape que les parents attendent avec impatience pour retrouver eux aussi de bonnes nuits réparatrices, mais c'est surtout un service que vous rendez à votre enfant, et qui lui sera bénéfique toute sa vie. Vous lui montrez ainsi que la nuit n'est pas source d'angoisse, et au cours de son enfance, puis même de sa vie adulte, il s'en souviendra et s'endormira paisiblement en toute circonstance... ou presque. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Vous reprenez le travail, vous êtes fatigués... Votre enfant commence à être grand et c'est une question de survie pour vous : il faut qu'il dorme. Vous commencez à perdre patience le soir devant ses demandes, et l'énervement a pris le pas dans la maison. Vous souhaitez des résultats rapides, il en a va de votre survie... Cette approche est pour vous. 

Vous avez certainement entendu parler de la fameuse méthode des "5-10-15" : les parents ont pour consigne de laisser pleurer leur bébé 5 minutes avant d’intervenir et de le rassurer avec une petite parole réconfortante, puis le laisser pleurer 10 minutes, puis 15 minutes… Cette méthode est très controversée, surtout depuis l'avénement des neurosciences. Il a été montré en effet que dans des situations de stress intense, les mammifères sécrètent du cortisol, délétère pour leur cerveau. 

La méthode que l'on vous propose ici s'y apparente, sans avoir les yeux rivés sur la montre et le décompte précis des minutes, mais en se fiant aux signaux que vous envoie votre enfant. Vous restez à son écoute, alliant bienveillance et fermeté. 

Soyez cohérents dans votre attitude : il faut que les deux parents soient en phase, et que l'un ne passe pas derrière l'autre en adoptant une position opposée. 

Expliquez-lui avant de le coucher ce qu'il va se passer : "Nous pensons que tu peux t'endormir tout seul dans ton lit maintenant et nous te faisons confiance pour y arriver. Alors à partir de ce soir, voilà comment on va faire". 

Vous avez déjà mis en place une routine du soir : lui donner son repas sans le laisser s'endormir au biberon ou au sein, guetter les signes du sommeil qui arrive, tamiser la lumière et diminuer l'intensité sonore de la maison... 

Posez-le dans son lit, souhaitez-lui une bonne nuit, dites-lui que vous l'aimez, et sortez de la chambre. 

Il va certainement pleurer... et nous ne sommes pas en train de vous dire de fermer la porte et d'ignorer les pleurs! Mais il faut rester ferme. Retournez autant de fois que nécessaire lui signifier que vous êtes là, que vous l'aimez, mais qu'il faut dormir. Entrez dans sa chambre sans allumer la lumière, dites-lui quelques mots doux et rassurants, entrez en contact avec votre bébé. Ne restez pas trop longtemps à parlementer et argumenter : vous êtes sûr(e) de vous, déterminé(e), alors restez ferme. Quelques secondes suffisent pour lui dire que vous êtes près de lui, vous ne l'avez pas abandonné. Si vraiment il continue à pleurer, prenez-le quelques instants pour le rassurer, et reposez-le assez vite dans son lit.

Certes, votre bébé va pleurer. Mais en quelques jours, vous aurez des résultats, sans avoir traumatisé votre bébé, car vous aurez su le rassurer soir après soir, sur ses capacités à y arriver, sur la confiance et l'amour que vous lui portez. 

Si vous choisissez cette méthode, malgré la difficulté des premiers endormissements et les pleurs, il sera important de ne pas lâcher et d'aller jusqu'à l'endormissement, afin que votre bébé ait un message clair. Si cela vous semble trop difficile, alors allez-y plus progressivement, en accord avec votre philosophie.

Bien sûr, les spécialistes d'Alan babay sont disponibles sur le chat médical pour en parler avec vous, vous soutenir et vous guider dans les situations particulières!

Permettre à votre bébé de s’endormir seul

## De quoi s'agit-il ?

Il est normal qu'un petit bébé, avant 4 mois, ait encore besoin de 5 à 6 repas par jour, dont 1 à 2 la nuit. Chez le bébé allaité, les tétées de nuit sont tout à fait normales et attendues, apaisant son besoin de succion plus qu'une réelle faim. Mais chez le bébé au biberon, il peut arriver qu'il réclame pendant plusieurs mois un biberon conséquent la nuit et que ce soit le seul moyen pour lui de se rendormir. Cette sensation d'avoir le ventre plein le rassure, le détend, et enfin, il s'abandonne au sommeil. 

Il est difficile de faire la différence entre la faim, le besoin de succion et l'envie de ressentir l'estomac plein. Mais un bébé après 6 mois devrait pouvoir se passer petit à petit de ce biberon de nuit. 

## Pourquoi est-ce important ?

Le bébé qui a besoin de boire de gros biberons la nuit pour se rendormir risque de ne pas réussir à dissocier le repas et l'endormissement, et que cette sensation de plénitude et d'apaisement soit le seul moyen pour lui de réussir à se rendormir. Et il va être de plus en plus difficile de lui faire perdre cette habitude, agréable pour lui, et pratique pour les parents car il se rendort souvent assez rapidement. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

En journée, proposez-lui des repas adaptés à son âge, en suivant les conseils de votre médecin (n'hésitez pas non plus à contacter nos spécialistes sur le chat!). Le soir, donnez-lui une tétée, un biberon, avec ou sans céréales, une purée s'il a faim, mais il est inutile de le "gaver" en espérant qu'il dorme plus. Donnez-lui juste à manger à sa faim. 

Ensuite, au cours de la nuit, il faudra diminuer progressivement ce biberon. S'il a l'habitude de boire 210 ml, la nuit suivante, préparez 180 ml. , 2-3 nuits après, préparez 150 ml. Diminuez ainsi progressivement les quantités, puis le nombre de doses de lait, pour finir avec uniquement de l'eau dans le biberon. Cela permettra de réhabituer progressivement l'estomac à des volumes normaux, et à votre bébé à s'apaiser sans avoir besoin de boire de gros volumes. 

En parallèle, renforcez le rituel du soir, donnez lui un doudou... Il faut trouver d'autres moyens pour le sécuriser, et qu'il apprenne à se rendormir la nuit en étant apaisé et sans avoir besoin de boire.

Aider votre enfant à s'apaiser autrement qu'avec la nourriture

## De quoi s'agit-il ?

Pendant votre grossesse, vous avez dû remarquer que votre bébé était calme lorsque vous marchiez, travailliez, vaquiez à vos occupations, et qu'il se réveillait souvent le soir, quand enfin vous vous posiez sur votre canapé ou quand vous vous mettiez au lit. Votre bébé est donc habitué depuis tout petit à s'endormir en mouvement, bercé par vos pas. Et souvent, après la naissance, les parents observent que le bébé s'endort très facilement en poussette, en voiture, en écharpe, ou quand on le berce, et utilisent ces stratagèmes pour obtenir un endormissement rapide. Il peut ainsi parfois passer la nuit en poussette, de peur que le transfert vers le lit ne le réveille. 

## Pourquoi est-ce important ?

Une fois cette habitude installée, difficile de faire marche arrière! Votre bébé peut associer cette promenade à un rituel d'endormissement, et ne plus réussir à s'endormir autrement. Et lorsqu'il se réveillera la nuit, il ne parviendra pas à se rendormir sans mouvement, vous obligeant à vous lever à chaque réveil.

## Comment faire pour surmonter cela ?

Le mieux est de ne pas commencer à l'y habituer, pour éviter d'avoir à revenir en arrière et à obliger votre bébé à ensuite se passer d'un moment qui lui est agréable.

Si cette habitude est déjà prise, vous pouvez remplacer ce mouvement par un bercement, naturel, dans vos bras (et non pas dans un transat électrique qui risque aussi de le rendre dépendant), pas trop long. Diminuez progressivement le temps de bercement. Puis, posez votre bébé dans son lit avant qu'il soit endormi. 

Renforcez au maximum les rituels du coucher pour qu'il n'ait pas besoin de cette petite promenade du soir ou de la sieste.

Aider votre bébé à se calmer sans mouvement

## De quoi s'agit-il ?

Après une journée mouvementée, le dîner est un bon moment de partage, et permet de se retrouver en tête à tête avec son tout-petit, le mettre au sein ou lui donner son biberon pour le nourrir avant la nuit. Et souvent, votre bébé, repu, apaisé, sent la fatigue s'installer, et il s'endort instantanément. 

La suite est plus difficile : vous devez parfois attendre qu’il s’endorme profondément avant de le détacher du sein ou du biberon et pour parvenir à le coucher dans son lit sans qu’il se réveille.

## Pourquoi est-ce important ?

Votre bébé peut prendre cette étape du repas comme un rituel, et ainsi devenir “dépendant” du sein ou du biberon, du lait bien chaud et sucré pour s’endormir. 

À son âge, les réveils sont fréquents la nuit, il va vite être capable de se rendormir de façon autonome, mais s'il est endormi avec un biberon ou une tétée, il risque d'en avoir besoin à nouveau au cours de la nuit lors de ces micro-réveils. 

Pour un nouveau-né, bien sûr, c’est normal de procéder de cette façon car il a besoin de prendre du poids et aussi d'être sécurisé. 2 à 3 repas nocturnes sont nécessaires jusqu'au poids de 5 kg environ. Mais quand votre bébé grandit, il n'a plus forcément un besoin physiologique de manger. Une fois l'habitude prise en revanche, il lui est difficile de s'en passer et l'accumulation de nuits hachées devient épuisante.

## Comment faire pour surmonter cela ?

Il est conseillé d’endormir votre bébé dans l’endroit et la position dans laquelle il va potentiellement se réveiller dans la nuit. Il va donc falloir **dissocier les repas de l’endormissement**, pour que votre enfant réussisse à s'endormir même hors d'un biberon ou d'une tétée. Par exemple, mettre votre bébé au sein ou lui donner son dernier biberon dans le salon, au milieu de ses frères et sœurs s’il en a, ou pendant votre dîner avec votre partenaire, lumière allumée, dans le bruit, au milieu de la vie de la maison.

Puis dans un 2e temps, l’emmener dans son environnement et le coucher.
Normalement, si votre enfant  a plus de 2-3 mois, et si vous avez suivi les étapes précédentes du programme, vous avez mis en place un rituel de coucher. Attention, la tétée ou le biberon ne doivent pas faire partie intégrante du rituel . Ainsi, si vous instaurez un rythme repas /rituel / coucher, cela lui permettra de bien dissocier repas et endormissement.

Vous pouvez aussi décider d’y aller progressivement, et de passer par une phase d’endormissement dans vos bras, mais sans le sein ni le biberon. Mais pour certains bébés, sentir sa maman à proximité, sentir l’odeur du lait parfois, rend les choses plus difficiles, et mieux vaut passer directement à la phase d’endormissement dans son lit.

S’il se réveille la nuit, laissez un temps de pause de quelques minutes pour être sûr qu’il ne s’agisse pas juste d’un micro-réveil entre deux cycles, laissez-lui la capacité de se rendormir seul sans avoir besoin du sein ou du biberon, ni de vous. Et s’il pleure, alors bien sûr, faites-le manger en essayant de le poser dans son lit avant qu'il ne s'endorme.

Dissocier le repas et l'endormissement

## De quoi s'agit-il ?

Vous avez dû remarquer qu'à la naissance, un bébé dormait beaucoup :  en moyenne 16 heures par jour, parfois jusqu’à 20 h /24, par périodes de 3-4 heures et sans différenciation jour/nuit. 

La durée de ces cycles augmente progressivement au cours de la croissance :  50 minutes à la naissance, 70 minutes vers 2 mois, puis 90-120 minutes (soit la durée d’un cycle adulte) vers 2 ans ½-3 ans.

La différenciation jour/nuit s'acquiert progressivement, et le bébé va répartir son sommeil quotidien entre une tranche de sommeil de nuit de plus en plus longue, et des siestes en journée. Le rythme des siestes devient peu à peu plus réguliers, surtout quand le rythme des repas est lui aussi bien mis en place.  

## Pourquoi est-ce important ?

Ce rythme est mis en place par l'horloge biologique, des sécrétions hormonales qui varient au cours de la journée, mais aussi par les indicateurs de temps que vous, parents, mettez en place : horaires des repas, des siestes, des sorties. 

Devant des difficultés d'endormissement le soir, vous serez peut-être tentés de faire sauter une sieste à votre bébé, espérant ainsi qu'il soit plus fatigué le soir et qu'il s'endormira plus vite. Mais vous risquez d'obtenir l'effet inverse : votre bébé plus fatigué sera aussi plus excité, plus irritable, passant une très mauvaise fin de journée, et n'arrivera pas à s'abandonner calmement au sommeil. Il ne dormira d'ailleurs pas plus longtemps la nuit, ce qui pourra alors entraîner une dette de sommeil. 

## Comment surmonter cela ?

Mettez en place des indicateurs nets la journée : horaires des repas, des balades, et guettez les signes annonciateurs du sommeil. Essayez de coucher votre enfant assez vite après le repas, car la digestion favorise l'endormissement. Ne sautez pas de sieste en espérant le fatiguer et donc qu'il s'endormira vite, cela aura l'effet inverse. 

Proposez lui à la sieste une atmosphère calme. Au début, vous pouvez laisser une lumière tamisée pour lui apprendre à distinguer le jour et la nuit. Ensuite, à partir de 4 mois, certains bébés auront tout de même besoin de dormir dans le noir complet même pendant la sieste. 

Ne le réveillez pas de sa sieste, sauf si vraiment elle dure plus de 2:30/3:00 : faites lors un peu de bruit autour de lui, doucement, pour lui signifier qu'il est l'heure de goûter.  

Voici quelques exemples de rythme à proposer à votre bébé, en vous souvenant que chaque enfant est différent. 

##### Entre 6 et 9 mois

Proposer une sieste après chaque repas, soit 3 siestes par jour, en adéquation avec ses capacités d'éveil, environ 2h30 à 3h30 d'éveil entre les siestes.
- Le matin : sieste d'1h à 2h.
- Après le déjeuner : sieste de 1h à 2h30.
- En fin d'après-midi, après le goûter : petite sieste d'1h environ.

##### Entre 9 et 12 mois

Votre bébé a encore besoin de 2 à 3 siestes par jour. Ses capacités d'éveil entre 2 siestes augmentent jusque 3-4 heures.
- Le matin : sieste d'1 à 2 heures
- Après le déjeuner : sieste d'1h30 à 2h30
- La sieste du soir disparaît ou laisse place à une micro-sieste de 20 à 30 minutes

##### Entre 12 et 18 mois

Il n'a plus qu'1 à 2 siestes par jour.
- La sieste du matin disparaît peu à peu
- Le coucher juste après le déjeuner pour 1h30 à 2h30 voire plus s'il n'a plus de sieste le matin.

##### A partir de 18 mois et jusqu'à environ 4 ans

Une seule sieste l'après-midi après le déjeuner.

En revanche, vous pouvez être un peu souples en fonction de vos activités ou de celles des frères et soeurs : le faire dormir dans sa poussette, en voiture... et pas forcément dans son lit. 

Un rythme de sieste bien défini favorisera l'endormissement du soir!

Définir un rythme de journée adapté

## De quoi s'agit-il ?

Depuis que vous êtes enceinte, vous pensez certainement à la chambre de votre bébé : quel lit lui acheter? Quelle couleur de peinture appliquer au mur? Tour de lit, turbulette, boîte à musique, mobile... Que lui offrir pour qu'il se sente bien, que sa chambre soit jolie et qu'il dorme paisiblement? 

## Pourquoi est-ce important ?

Nous adultes avons parfois du mal à nous endormir dans un environnement inhabituel, même s'il est très confortable. Pour votre bébé, c'est la même chose. Lui donner de bonnes conditions de couchage, un environnement agréable et sécurisé est la clé pour un endormissement calme, puis des nuits sereines. Mais votre bébé n'a pas forcément les mêmes attentes que vous. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Voici les recommandations au sujet du couchage de votre bébé, qui permettent à la fois de diminuer le risque de mort subite inexpliquée du nourrisson, et de le sécuriser :

- Si possible, faites dormir votre bébé dans votre chambre jusqu'à 6 mois, si cela ne perturbe pas trop votre sommeil.
- Faites dormir votre bébé sur le dos, ce qui lui permettra de ne pas enfouir sa tête dans le matelas à un âge où il n’aura pas encore le tonus suffisant pour se dégager. Donc ne le couchez pas sur le ventre, pas non plus sur le côté car il peut rouler sur le ventre, et pas non plus avec des dispositifs de maintien ou des serviettes roulées qui n’ont pas fait la preuve de leur efficacité. En revanche, à partir du moment où bébé saura se retourner (vers 6 mois, parfois plus tôt ou plus tard), il se peut que vous le retrouviez sur le ventre à son réveil. C’est le signe qu’il a acquis un tonus suffisant pour bien dégager sa tête. Donc aucune inquiétude à avoir.
- Faites-le dormir dans son lit, berceau, couffin, ou lit de co-dodo accolé au vôtre, mais pas dans votre lit, dans lequel il risque d’enfouir sa tête sous une couette ou un oreiller. Le matelas doit être ferme et adapté à la taille du lit.
- Mettez le lit dans un coin si possible, ou au moins contre un mur
- Fermez volets et rideaux la nuit pour qu’il se retrouve dans l’obscurité, mais au tout début, ne les fermez pas complètement pour les siestes en journée, ça l’aidera à organiser son rythme jour-nuit. Quand il sera plus grand, vers 4 mois, il aura peut-être besoin d'une obscurité totale pour la sieste aussi, à vous de vous adapter!
- Installez dans une turbulette ou gigoteuse, en évitant draps et couverture sous lesquels il pourrait s’enfouir.
- Utilisez un matelas ferme recouvert d’un drap-housse bien maintenu.
- Pas de doudou dans le lit, de lange, de serviette, de cale-bébé, de coussin d’allaitement, pas de tour de lit, tous ces éléments favorisant le risque d’étouffement.
- Préférez une chambre sobre, pas trop colorée, pas trop meublée, sans accessoires comme le mobile bruyant au-dessus du lit qui risque de perturber le sommeil en créant une sur-stimulation à un moment où au contraire, votre bébé a besoin de se calmer.
- Placez le lit le long d'un mur ou encore mieux dans un angle, et orientez le de façon à ce que votre enfant ait vue sur la porte (surtout quand il grandit), cela est sécurisant pour lui.
- Ne le couvrez pas trop et gardez la température de la chambre à 18 et 20°C en hiver, en été faites comme vous pouvez…
- Aérez bien la pièce en journée.
- Si vous êtes fumeur ou fumeuse, ne fumez pas près de lui.

Un environnement bien sécurisé pour votre bébé favorisera des nuits sans souci, pour lui comme pour vous!

Créer un environnement de sommeil adapté

## De quoi s'agit-il ?

Les écrans font partie intégrante de nos vies. Bien sûr, la télévision ... mais aussi les tablettes, smartphones, ordinateurs sont omniprésents dans la maison. Ils sont parfois sur-utilisés, mais peuvent aussi rendre bien des services. 

Vous avez peut-être pris l'habitude d'écouter un podcast ou de regarder une série en donnant le biberon, surtout la nuit, pour vous tenir compagnie. 

Et vous avez dû remarquer combien votre bébé était attiré par la lumière de l'écran, et par cet objet qu'il voit régulièrement à vos côtés. 

## Pourquoi est-ce important ?

Les écrans sont diabolisés, surtout parce qu'un usage abusif va limiter les échanges avec le bébé, entraînant alors, dans les cas extrêmes, des retards de langage et même des troubles se rapprochant de l'autisme. On conseille donc de ne pas utiliser d'écran au moment des échanges avec son bébé, mais plutôt de lui parler, lui sourire, lui chanter des chansons... pour l'aider à développer ses facultés de communication. 

De plus, les écrans projettent une lumière forte et principalement bleutée, qui donne une mauvaise information au cerveau : alors que la nuit tombe, cette lumière va envoyer le message qu'il fait toujours jour, et empêcher la production de mélatonine, l'hormone de l'endormissement. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Etiegnez les écrans à proximité de votre bébé le plus possible et en particulier avant son coucher. Ne le laissez pas seul devant un écran, même s'il s'agit d'un contenu éducatif et même si cela vous dégage du temps, mais éloignez aussi les écrans proches de lui : télévision dans le fond du salon pendant qu'il dîne, série sur votre téléphone qui capte votre attention et attire son regard... Ainsi, la production de mélanine sera préservée, et l'endormissement se fera tout en douceur. Il faut donc impliquer toute la famille dans cet effort : vous les parents, mais aussi la fratrie.

Éviter les perturbateurs de sommeil

## De quoi s'agit-il ?

Votre bébé était jusque là "facile", il souriait à tout le monde, passait de bras en bras sans rien dire, semblait en sécurité avec n'importe qui et en toute circonstance. 

Mais depuis peu, vous avez remarqué qu'il pleure plus, se méfie, et réclame vos bras et s'y agrippe. Il refuse d'aller dans les bras d'autres personnes, même si ce sont des membres de la famille. Il se méfie plus, et pleure dès que vous quittez son champ de vision. 

C'est certainement ce qu'on appelle "l'angoisse de l'étranger", ou "angoisse de séparation", qui survient en général vers 8-9 mois. 

Depuis sa naissance, vous apportez à votre bébé tout ce dont il a besoin : de l'amour, des bras sécurisants, vous étanchez sa soif et sa faim... Et vers 8-9 mois, il découvre qu'il est un petit être à part entière, que ses parents et lui sont des êtes distincts. Et quand vous disparaissez de son champ de vision, c'est comme si vous n'existiez plus, et c'est donc très angoissant! 

## Pourquoi est-ce important ?

Cette phase est souvent accompagnée de difficultés de sommeil et surtout d'une anxiété au moment de l'endormissement. En effet, c'est le moment où survient la longue séparation de la nuit, et ne plus voir ses parents à ce moment-là est particulièrement angoissant pour votre bébé. Il a donc des difficultés à se laisser abandonner au sommeil.  

## Comment faire pour surmonter cela ?

Il faut le rassurer au maximum, et l'aider à comprendre que vous allez revenir! 

En journée, rassurez votre bébé avec des jeux de caché-coucou qui vont l'amuser, et lui faire comprendre que même caché, vous n'êtes pas loin. 

Le soir, s'il pleure au moment du coucher, parlez-lui beaucoup, expliquez-lui que vous allez revenir. Et s'il pleure à nouveau, retournez dans sa chambre autant de fois que nécessaire en lui parlant d'une voix calme rassurante. Il faut répondre à son angoisse et éviter de le laisser pleurer, ce qui ne ferait que renforcer son angoisse. 

Et à force de vous voir revenir, le rassurer, il comprendra que vous êtes là pour lui et s'endormira paisiblement!

Aider votre bébé à surmonter l'angoisse de la séparation

## De quoi s'agit-il ?

Concilier famille et travail est particulièrement difficile, vous avez rapidement pu vous en rendre compte à l'arrivée de votre premier enfant. Vous passez votre journée à courir pour finir à temps et ne pas rentrer trop tard, vous pensez à votre enfant, que fait-il en ce moment à la crèche? Est-ce que sa nounou s'occupe bien de lui? Et le soir, la course s'accélère pour ne pas rentrer trop tard et avoir le temps de profiter de lui. 

Et justement, quand vous rentrez, il y a tant à faire : lui donner son bain, son dîner, préparer votre dîner à vous, parfois en continuant à répondre à quelques mails. Et surtout, cette injonction : "il faut que profiter de votre bébé". Mais comment profiter de son bébé sur un si petit temps, alors qu'il est fatigué et que soi-même, on n'est pas complètement disponible?  

## Pourquoi est-ce important ?

La tentation est grande de jouer avec votre bébé, de le stimuler, de le câliner, et surtout de le garder avec vous pendant la soirée, alors qu'il ne pense qu'à une chose : dormir pour récupérer de sa journée. 

Mais si vous laissez passer le moment où votre bébé était prêt à s'endormir, si vous l'excitez, si vous le mettez avec vous devant les écrans... vous risquez de perturber son rythme et de gêner son endormissement. S'il s'endort dans vos bras ou à vos côtés sur le canapé, il risque d'avoir un sommeil plus haché, et d'être déstabilisé de se retrouver dans son lit en pleine nuit, alors qu'il se souvient pas que ce n'est pas là qu'il s'était endormi. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Essayez de trouver chaque jour, si possible, un petit temps de qualité avec votre bébé, détaché de ses soins, donc de son bain et son dîner. Si vous n'avez pas le temps, sautez le bain, ce n'est pas grave, ou demandez à la nounou de le donner quand vous en avez la possibilité. Posez votre téléphone, ne faites pas la cuisine, et consacrez vous entièrement à lui pour un petit temps, 10 minutes suffisent. Racontez lui une histoire, jouez avec lui, chantez lui des comptines : faites ce qui vous plaît. Puis donnez lui son dîner, et couchez-le à l'heure habituelle. Il sera ainsi plus reposé, ravi de ce temps de qualité passé avec vous! Et vous profiterez plus longtemps le week-end et pendant les vacances d'un bébé reposé et détendu!

Recharger le réservoir affectif de votre bébé

## De quoi s'agit-il ?

Vous allaitez votre bébé et vous remarquez que depuis quelques jours, il réclame beaucoup plus le sein. Et s'il s'agissait d'un "pic de croissance"? 

Ces pics surviennent en général à 3 semaines et 6 semaines, puis à 3 mois, 6 mois, 9 mois. Ce sont des périodes normales chez le bébé allaité, , comme des "jours de pointe". On peut aussi voir ces périodes de pointe au cours des poussées dentaires, des maladies infantiles, des périodes de grande acquisition motrice... 

Chez le bébé au biberon, on observe aussi des périodes où il réclame plus souvent, pleurer à la faim du biberon comme s'il n'était pas rassasié, et demande plus les bras. 

Il s'agit peut-être d'un enfant qui a faim, mais certainement plutôt d'un épisode comportemental transitoire, d'un bébé qui réclame une présence sécurisante de sa maman de façon plus appuyée pendant quelques temps. 

## Pourquoi est-ce important ?

Lors de ces périodes, votre bébé semble insatiable. Il réclame le sein sans arrêt, s'énerve, vous sentez vos seins plus "mous", comme si votre production n'était pas suffisante Son sommeil en est perturbé, car votre bébé réclame et n'arrive donc pas à s'abandonner à dormir. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Ces périodes durent quelques jours et s’arrangent rapidement si vous donnez le sein à la demande, si vous donnez le biberon à la demande, et si vous le rassurez dans vos bras. N'hésitez pas non plus à alterner les seins plus que d'habitude. C'est en le mettant au sein que vous satisferez à la fois son besoin de boire, mais aussi son besoin de succion et de présence. Vous lui donnez le lait et l'amour maternels dont il a plus besoin en ce moment!

S'adapter aux pics de croissance

## De quoi s'agit-il ?

Les premières dents arrivent en moyenne à 5-6 mois. Certains bébés naissent avec des dents, et à l’opposé, d'autres n’ont aucune dent jusque 18 mois. Les dents suivent pratiquement toujours le même ordre de poussée. 

Les poussées dentaires sont accusées de nombreux maux : pleurs nocturnes, joues rouges, bébé qui bave, se frotte la gencive, diarrhée, fesses rouges, fièvre, refus alimentaire… Il faut tout de même noter que certains bébés ne ressentent aucune douleur, surtout au moment des toutes premières dents, même si les parents s'en inquiètent beaucoup. 

La douleur dentaire est en général augmentée par la station allongée : le coucher devient donc douloureux et votre bébé pleure. La douleur peut apparaître ou augmenter au cours de la nuit, et le réveiller en sursaut. 

## Pourquoi est-ce important ?

Un enfant de 3 ans a toutes ses dents de lait, soit 20 dents. Et tellement de nuits difficiles! Il est donc important de trouver des moyens pour soulager la douleur des poussées dentaires, et donc améliorer les nuits de votre bébé. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Si vous voyez votre bébé se frotter les gencives, baver beaucoup, pleurer, et que vous pensez à une poussée dentaire, vous avez plusieurs petits moyens à votre disposition. Mais attention à ne pas tout attribuer aux poussées dentaires, il n'est pas toujours facile de différencier une poussée dentaire d'une autre douleur. 

Bien sûr, commencez par câliner, cajoler, consoler votre tout-petit, qui a besoin de sentir votre présence bienveillante. 

Vous pouvez frotter la gencive de votre bébé avec un doigt propre. Puis lui donner un anneau de dentition à votre bébé, qu’il pourra mordre tant qu’il le souhaite, et aussi le mettre au réfrigérateur pour que le froid apaise encore la douleur. Les gels apaisants sont souvent un bon complément, mais il faut vérifier qu'ils soient bien adaptés à son âge et ne contiennent pas de produit qui gêne la déglutition. L’homéopathie ne peut pas faire de mal en général, même si son efficacité est controversée. Et enfin, du paracétamol peut sauver des nuits douloureuses.

Dans la journée, pour les plus grands vers 9 mois, le croûton de pain bien dur permettra à votre bébé de frotter sa gencive douloureuse, peut-être d'accélérer un peu la sortie de la dent, et aura pour bénéfice de lui donner le plaisir de découvrir le pain, mais aussi de soulager localement la douleur et de développer sa mâchoire. 

Il faut éviter certains remèdes comme masser les gencives avec du miel, donner de l’eau sucrée ou des biscuits de dentition, ce qui favoriserait les caries.  Éviter aussi les colliers d’ambre qui n’ont pas fait du tout la preuve de leur efficacité anti-douleur, mais peuvent provoquer des étranglements du bébé.

Si ces remèdes ne soulagent pas votre bébé, il s'agit peut-être d'autre chose : n'hésitez pas à poser vos questions sur notre chat médical, et vous serez orientés vers votre médecin si besoin pour éliminer une autre cause, comme une otite, un reflux...

Soulager les poussées dentaires

## De quoi s'agit-il ?

L'objectif de ce programme est de faire en sorte que votre bébé s'endorme de façon autonome, que vous le posiez dans son lit alors qu'il n'est pas encore endormi, qu'il se sente apaisé et serein malgré l'obscurité de la nuit et la solitude de sa chambre, et qu'il trouve la ressource en lui-même de se laisser aller et de trouver le sommeil seul au moment du coucher, mais aussi lorsqu'il se réveille la nuit.

Pour certains enfants, le coucher va d'emblée se passer très bien, dans le calme et sans pleurs. Mais pour d'autres, c'est plus difficile de se séparer de son parent, de se retrouver face à soi-même avec l'anxiété qui augmente à la tombée de la nuit : nouveau-né, il pleure et s'agite, plus grand, il se met assis, debout, parfois pleure jusqu'à se faire vomir. Comment réagir face à ces pleurs, cette détresse?

Chacun y va de son conseil : "Tu devrais le laisser pleurer", ou à l'inverse "Il ne faut jamais laisser pleurer son bébé!", alors, comment faire la part des choses? Qu'est-ce qui est le meilleur pour lui, pour vous, pour votre vie de famille, pour votre santé mentale mais aussi pour son développement affectif à lui? 

Sachez déjà que votre bébé ne fait pas de caprice, il ne réagit pas ainsi pour vous affecter ou mettre au défi de façon tyrannique. Mais il va falloir apprendre à réagir en conséquence, pour que ces troubles ne s'installent pas sur la durée, avec bienveillance, patience, et sans en faire un combat chaque soir. 

Il faut déjà que vous soyez convaincus que l'endormissement autonome est bien ce que vous souhaitez pour votre bébé. Que les deux parents soient d'accord et aient des attitudes cohérentes. Puis, c'est à vous d'agir! 

## Pourquoi est-ce important ?

L'endormissement autonome est une étape que les parents attendent avec impatience pour retrouver eux aussi de bonnes nuits réparatrices, mais c'est surtout un service que vous rendez à votre enfant, et qui lui sera bénéfique toute sa vie. Vous lui montrez ainsi que la nuit n'est pas source d'angoisse, et au cours de son enfance, puis même de sa vie adulte, il s'en souviendra et s'endormira paisiblement en toute circonstance... ou presque. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Vous avez choisi d'y aller par étape : l'approche douce et progressive.

Vous avez tout votre temps, la fatigue n'a pas encore eu le temps de vraiment s'installer chez vous, votre bébé est encore tout petit, et vous ne voulez surtout pas le brusquer. Vous avez déjà mis en place une routine du soir : lui donner son repas sans le laisser s'endormir au biberon ou au sein, guetter les signes du sommeil qui arrive, tamiser la lumière et diminuer l'intensité sonore de la maison... 

Posez-le éveillé dans son lit, et restez à côté de lui jusqu'à ce qu'il s'endorme ou au moins s'apaise. S'il vous réclame, essayez de l'apaiser par la voix ou le contact, et si besoin, reprenez-le dans les bras, calmez-le, reposez-le dans son lit, et recommencez plusieurs fois , sur un temps qui vous semble raisonnable, sans vous épuiser. Si vraiment c'est trop difficile pour votre enfant, et que les pleurs ne cessent pas, laissez-le s'endormir contre vous, et reprenez au prochain endormissement.

Par cette méthode douce, vous devriez y arriver sans pleurs, mais ça ne se mettra pas en place du jour au lendemain. Votre bébé se sentira de plus en plus sécurisé et apaisé au fil des jours, sachant que vous êtes là, prêt à intervenir si besoin, si l'angoisse est trop importante. Et en quelques semaines, il n'aura plus besoin d'être pris dans les bras. Vous pourrez essayer de sortir de la chambre, de revenir sans le prendre dans vos bras, mais uniquement en posant une main bienveillante sur son torse. Et ce sera gagné!

Bien sûr, les spécialistes d'Alan babay sont disponibles sur le chat médical pour en parler avec vous, vous soutenir et vous guider dans les situations particulières!

Permettre à votre bébé de s'endormir seul

## De quoi s'agit-il ?

Lange, petite poupée, peluche géante... Votre bébé a peut-être déjà investi un "doudou", ou "nin-nin", dont le nom scientifique est "objet transitionnel". 

Cet objet permet au bébé de se sentir rassuré, et de faire la transition entre lui et ses parents. En général, il commence à s'y intéresser vers l'âge de 3-4 mois. Cet objet va lui permettre petit à petit de se détacher de ses parents, et de comprendre qu'il est une petite personne à part entière, et donc va l'aider à se rassurer.

Au moment de l'endormissement, la séparation est nécessaire, et le bébé va se détacher de son parent en se rassurant avec son doudou, dont l'odeur, la couleur, la consistance... et parfois même le goût vont l'apaiser instantanément. 

## Pourquoi est-ce important ?

Cet "objet transitionnel" a été décrit par Winnicott, un pédopsychiatre renommé des années 1950. Il n'est pas indispensable : tous les enfants n'investissent pas de doudou, notamment dans les pays non occidentaux. Mais il permet une transition tout en douceur du jour vers la nuit, des bras vers la solitude du lit, et permet à l'enfant de trouver la ressource en lui de s'endormir paisiblement. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Proposez un doudou à votre bébé, assez tôt dans sa vie. C'est lui qui le choisira au final, mais parmi ceux que vous lui proposez. Parfois, vous aviez prévu un adorable doudou aux teintes pastel, mais il choisira l'énorme poupée colorée que vous détestez : mais sur cette décision, c'est lui le chef! 

Parmi les doudous que vous proposez, pensez à quelques éléments pratiques : un doudou facile à acheter en plusieurs exemplaires, pratique à laver, pas trop volumineux pour éviter qu'il s'enfouisse dessous au cours du sommeil. SI possible, évitez les peluches qui sont des nuits à poussière, mais préférez le tissu. 

Vous pouvez le garder une nuit dans votre lit à vous pour lui transmettre votre odeur rassurante. 

Proposez-lui régulièrement en journée pour que le doudou lui devienne familier, puis présentez-lui au moment où il est censé se calmer, pour le préparer au sommeil. 

Progressivement, votre bébé va l'adopter, et le retrouver avec joie au moment de se coucher. 

Essayez ensuite de le réserver aux horaires de coucher, siestes ou nuits, pour éviter qu'il le balade dans la maison et le perde, et que ce soit le drame au moment du coucher.

Grâce au doudou, les séparations se passeront tout en douceur, autant la nuit que quand votre bébé devra dormir chez ses grands-parents, ira à la crèche ou à la maternelle. 

Tous les bébés n'en ont pas besoin ou envie, certains aiment plutôt toucher leurs oreilles, leurs cheveux, le bord de la turbulette... A votre bébé de choisir!

Aider votre bébé à s'endormir seul

## De quoi s'agit-il ?

Depuis la naissance, votre entourage vous demande "alors, est-ce qu'il fait ses nuits?". Cette question est au coeur des préoccupations des parents, mais les attentes sont très différentes d'une famille à l'autre. Qu'est-ce que ça veut dire, "faire ses nuits"?  Certains auteurs, pédiatres ou parents parlent de nuits lorsque le bébé peut dormir 5 à 6 heures d'affilée. D'autres utilisent ce terme uniquement quand le bébé enchaîne des heures qui permettent un sommeil de qualité pour les parents, soient au moins 8 heures, ce qui est rendu possible quand l'enfant ne prend plus que 4 repas par jour. 

Tous les enfants ne sont pas calés sur le même rythme, donc il n'y a pas d'âge attendu auquel un bébé "doit" faire ses nuits. Dans les premières semaines, le bébé a besoin de téter souvent pour maintenir sa glycémie car ses réserves en sucre et en graisse ne sont pas suffisantes. Petit à petit, il accumule des réserves suffisantes, et en général, vers 5 kg, il est capable d'enchaîner 5 à 6 heures de sommeil. Ce cap des 5 kg est uniquement indicatif ; beaucoup de parents l'attendent comme le graal, mais ce n'est pas suffisant pour obtenir des nuits de qualité

## Pourquoi est-ce important ?

C'est important de comprendre que le nouveau-né ne peut pas, physiologiquement, dormir toute la nuit car ses réserves sont insuffisantes et il a besoin de manger pour les maintenir. Bien sûr, certains bébés parviennent à dormir longtemps et ce très tôt après la naissance, mais ce n'est pas le plus fréquent. Il faut avoir cette notion en tête pour ne pas être trop impatient et trop demandeur face à son petit bébé. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Il va donc falloir que votre bébé prenne du poids régulièrement. On attend de lui qu'il prenne 20 à 30 g par jour les premiers mois, soit environ un petit kilo par mois. A ce rythme, les 5 kg vont être vite atteints! 

Pour cela, favorisez les repas la journée, à la demande. La nuit, beaucoup de bébés ont encore besoin de 2 à 3 repas jusqu'à 4 mois environ, puis vous pourrez peu à peu le faire patienter un peu pour lui laisser la possibilité de se rendormir entre 2 cycles sans avoir besoin d'une tétée ou d'un biberon. Peu à peu, il va gagner du poids pour pouvoir tenir une nuit complète sans manger.

Comprendre les besoins alimentaires de votre bébé

## De quoi s'agit-il ?

Entre 6 et 12 mois, votre bébé fait des progrès moteurs fulgurants : il commence à se retourner du dos sur le ventre, puis du ventre sur le dos, ce qui lui permet parfois de se déplacer en roulant. Puis, il lève les fesses, se hisse sur ses avant-bras, et part explorer le monde en rampant ou à quatre pattes. Il passe ensuite en position assise, se remet à quatre pattes, se hisse sur les genoux, puis sur les pieds, et le voilà debout! Il va être prêt à se lancer et à faire ses premiers pas. 

En parallèle, sa motricité s'affine, il arrive à attraper de mieux en mieux, passer d'une main à l'autre, attraper de tous petits objets en utilisant sa pince pouce-index.

Son langage devient plus élaboré : des "areuh" des premiers mois, il va commencer à babiller, à utiliser des syllabes, puis même quelques mots vont déjà apparaître à partir d'un an, dont les papa-maman tant attendus! 

## Pourquoi est-ce important ?

Ces étapes surviennent chez tous les bébés, et vont le fatiguer physiquement. Vous, parents, êtes même parfois fatigués rien qu'à la regarder faire, tellement il se dépense! 

En parallèle, ces progrès le stimulent beaucoup, et une fois que ces aptitudes sont acquises, votre bébé tente de se les approprier, pour pourvoir progresser et passer à l'étape suivante. 

Son sommeil en est souvent perturbé : il a du mal à s'endormir, se réveille plus souvent, semble agité.  C'est un peu comme quand nous, adultes, nous sommes préoccupés par une charge de travail importante, et avons du mal à trouver le sommeil. 

Certains bébés qui viennent d'acquérir la station assise vont vouloir s'asseoir directement dans leur lit. De même, les bébés qui ont réussi dans la journée à se hisser le long d'un meuble vont avoir envie de recommencer en s'aidant des barreaux du lit : et les voici debout dans leur lit, pas du tout dans une attitude propice au sommeil. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Vous allez donc devoir aider votre bébé à retrouver son calme pour pouvoir s'abandonner au sommeil.

Plus que jamais, renforcez les rituels d'endormissement. Favorisez une atmosphère calme avant le coucher : évitez de trop le stimuler, ne lui demandez pas de faire une démonstration de ses nouvelles prouesses juste avant d'aller dormir. Comme habituellement, une petite histoire ou une chanson, tamisez la lumière, diminuez l'intensité sonore... 

S'il se met assis ou debout dans son lit, revenez autant de fois qu'il le faut, montrez lui calmement qu'il faut s'allonger, redonnez-lui son doudou. Essayez de ne pas trop lui parler, de ne pas rester trop longtemps dans sa chambre. 

En général, une fois que la nouvelle étape motrice sera franchie et parfaitement acquise, il retrouvera son sommeil sans souci!

Accompagner le développement de votre bébé

## De quoi s'agit-il ?

Chez les adultes comme chez les bébés, le changement effraie : nouvelle grossesse, soucis professionnels chez un des parents, maladie ou décès d'un proche, séparation du couple parental, ou même simplement un déménagement ou la reprise du travail après le congé maternité.

Que ce changement soit accueilli avec joie, surprise, appréhension ou tristesse, il doit certainement vous bouleverser et risque de perturber l'équilibre de la famille. Vous vous demandez comment tout gérer, comment ces changements vont venir s'ajouter à votre quotidien déjà bien chargé, et comment votre petit bébé va accueillir lui-même la situation et s'y adapter. 

## Pourquoi est-ce important ?

Votre bébé sent très bien votre angoisse, vos questionnements, mais sans en comprendre la raison. Peut-être même croit-il qu'il en est responsable. Son comportement peut changer du jour au lendemain, ainsi que ses habitudes de sommeil. Il a plus de difficultés à se détacher de vous le soir, n'arrive pas à s'abandonner au sommeil, se réveille plus souvent. Certains parents ont même observé ces changements alors qu'ils ne se sentaient pas angoissés eu-mêmes ou avant même de savoir qu'une nouvelle grossesse était en cours. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Vous le savez, la parole libère! Alors, même si votre bébé est tout petit, quelques mois seulement, qu'il ne comprend pas le langage adulte : parlez-lui. Expliquez-lui la situation, avec des mots simples, dites-lui que quoi qu'il arrive, vous l'aimez et qu'il n'y est pour rien. Et gardez les repères habituels qui vont le rassurer, et lui assurer que son quotidien à lui n'a pas changé.

Faciliter les changements pour votre bébé

## De quoi s'agit-il ?

Vous tenez votre bébé dans vos bras et vous vous dites que vous devriez être le plus heureux parent au monde. Et pourtant... Au fond de vous existe un poids, une tristesse, un regret, voire un profond désespoir. Vous avez peut-être craint, redouté l'arrivée de votre bébé, anticipant les pires difficultés. Ou au contraire vous aviez imaginé, fantasmé même, ce moment, qui aurait dû être le plus beau jour de votre vie. Mais malheureusement, ça ne s'est pas passé comme vous l'aviez prévu. La grossesse a été difficile, pénible, douloureuse, et vous n'en avez pas profité comme vous le vouliez. Vous avez finalement dû avoir une césarienne, ou le bébé n'arrivait pas et vous avez subi un déclenchement. Votre bébé a souffert à la naissance et les médecins ont dû s'occuper de lui, ce qui vous a privé des premiers instants si précieux. Vous auriez voulu partager ces moments avec un être cher qui n'est  malheureusement plus là... Et depuis, vous y pensez sans arrêt, peut-être même en pleurant. 

## Pourquoi est-ce important ?

En parallèle, le sommeil e votre bébé est difficile : il refuse de se coucher, réclame vos bras, se réveille souvent la nuit... 

Même s'il ne le comprend pas clairement, votre bébé ressent ce mal-être. Inconsciemment, il s'en sent responsable, et tente d'attirer votre attention et votre amour en pleurant, en refusant de se coucher pour éviter la séparation avec vous. Il se réveille la nuit et réclame vos bras pour compenser les instants douloureux autour de la naissance ou la séparation trop précoce. 

## Comment faire pour surmonter cela ?

Comme toujours, la communication est la clé. Partagez votre histoire et vos émotions  à votre bébé. Bien sûr, il ne comprend pas les mots que vous prononcez, mais il sentira dans votre discours la tristesse que vous avez ressentie, votre amour débordant pour lui, et saura qu'il n'est coupable de rien. Vous verrez, une fois que vous aurez posé des mots sur ces événements, vous vous sentirez apaisée, lui aussi, et ses nuits s'amélioreront rapidement.

Libérer vos émotions et vos angoisses


> L’été 2021 arrive, et avec lui, souvent, la grande préoccupation pour les parents dont les enfants vont entrer à l’école en septembre : 

> Comment retirer la couche ? 

> Comment rendre son enfant “propre”? 

Ce terme de « propreté » est assez inapproprié. Est-ce qu’on doit alors considérer que c’est sale, honteux, de porter des couches ? Evidemment non… Mais c’est le terme consacré en France, pays où cette étape revêt une importance toute particulière. Vous aurez remarqué qu’en France, on attend de l’enfant qu’il soit une machine bien réglée, qu’il fasse ses nuits, soit propre, soit calme et obéissant… 

Dans beaucoup de pays et de cultures, la « propreté » n’est pas un problème ni même une question. C’est une étape qui doit se faire, parfois gérée par l’enfant lui-même qui agit par imitation, ou même par la fratrie.  

Tous les enfants, sauf cas particuliers, vont un jour retirer la couche, tranquillisez-vous. Comme toujours, n’écoutez pas trop les remarques autour de vous « mon fils a été propre à 18 mois », «pour ma fille, ça s’est passé en une journée » : l’herbe paraît toujours plus verte ailleurs, mais en fait non, et la comparaison n’est jamais bonne conseillère. 

Parfois, certains grands-parents mettent la pression. Si c’est le cas, proposez-leur de leur confier votre enfant à ce moment clé. Moins de pression pour vous, moins d’affect pour votre enfant et pour les grands-parents, et ça peut marcher bien et vite ! 

## À quel âge retirer la couche ?

Cet âge a beaucoup varié selon les époques et les pays. Les premiers livres de puériculture au début du 20e siècle donnent des conseils pour rendre l’enfant propre très tôt, parfois même dès la naissance, en observant les moments où il urine et en lui présentant le pot, alors appelé le «vase». 

Il s’agit alors d’un dressage, d’un conditionnement, et finalement d’une injonction supplémentaire donnée aux mères qui doivent guetter ces signes chez leur bébé, comme si elles n’avaient pas déjà mille choses à gérer. 

Le bébé n’y est alors pour rien dans la réussite de cette épreuve. On imagine d’ailleurs la difficulté à installer un nouveau-né sur un pot alors que bien sûr, il ne tient pas du tout assis, et dans les années 50, on pousse cette étape à … 4 mois, en l’attachant sur un pot avec des sangles. 

L’âge a ensuite évolué au fur et à mesure du temps, plutôt 8 mois dans les années 60, puis on incite les mères à proposer le pot à partir de 14 mois, puis jusque dans les années 70 vers 18 mois.

Actuellement en France, on dit « quand l’enfant est prêt », soit en général entre 2 et 3 ans, selon les enfants.

C’est toujours plus facile de faire ça l’été, quand il n’y a pas trop d’habits à retirer pour aller sur le pot rapidement. 

On entend beaucoup de gens témoigner que leur enfant est devenu propre du jour au lendemain sans rien faire alors que ça faisait des mois qu’ils essayaient. Et ça résume bien le problème ! 

La propreté peut s’acquérir très tôt, parfois même dès les premiers mois, mais on parle plus de dressage, l’enfant n’a pas du tout appris à reconnaître ses sensations, et donc on risque d’autres soucis plus tard : enfant qui se retient, qui a des urgences, des fuites, une constipation.... 

Il faut donc mieux considérer cette étape comme une acquisition à attendre patiemment, comme on ne peut pas forcer un enfant à acquérir la marche ou à tenir sa cuillère s’il n’est pas prêt. 

## Quels signaux nous envoie notre enfant pour nous signifier qu’il est prêt?

Vous allez remarquer à partir d’un certain âge que votre bébé a la couche mouillée beaucoup moins souvent dans la journée, ce qui montre que la vessie ne se vide pas en permanence, qu’il est en train d’acquérir une continence, un contrôle de ses sphincters. 

Puis, il va montrer sa couche ou la toucher au moment où il fait pipi, s’isoler derrière un rideau, dans sa chambre, pour faire sa selle, souvent après un repas. Il va aussi vous montrer ou vous dire qu’il faut le changer, qu’il est inconfortable. Tous ces petits signaux vous montrent que c’est le moment.

On dit aussi qu’un enfant est prêt physiologiquement à gérer ses besoins, ses envies, ses sphincters, au moment où il monte les escaliers en alternant les marches. 

Devant ces petits signes, il faut que vous soyez à l’écoute. Montrez-lui le pot, même si vous savez que la couche est déjà pleine. Proposez-lui juste après le repas, pour qu’il fasse sa selle, ou avant le bain. 

## Quand retirer la couche à la sieste et la nuit ?

A la sieste, cela va arriver assez vite car les siestes ne sont pas longues et rapidement, l’enfant va réussir à se retenir pendant ce temps-là, une heure, 2 heures, pas plus en général. Proposez-lui le pot juste avant et en quelques jours, les couches vont être sèches, ce sera le bon moment. 

La nuit, il va falloir que l’enfant apprenne à reconnaître bien son besoin et ses sensations, et ainsi, soit il va arriver à se retenir toute la nuit, soit le besoin va le réveiller et il devra donc apprendre à se lever. En général, il vous demande de retirer la couche. Même si elle est mouillée toutes les nuits, si votre enfant demande, il faut le tenter, car parfois, le déclic suffit et c’est gagné. 

Cette transition dure parfois beaucoup plus longtemps sans qu’on sache pourquoi, mais cela devient une question médicale à 6 ans seulement ; avant, on considère que ça reste dans la norme. On peut bien sûr vous donner des conseils car ça peut être très gênant pour l’enfant, même avant 6 ans. 

## Plutôt pot ou toilettes directement ?  

Là encore, il n’y a pas vraiment de règle. L’intérêt du pot, c’est que vous pouvez en avoir deux, un dans les toilettes, et un que vous baladez, ce qui permet qu’il se familiarise tout naturellement avec l’objet. Par exemple, vous pouvez l’emmener dans la salle de bain avant son bain, quand vous faites couler l’eau du bain, ça stimule l’envie de faire pipi, vous l’y installez à ce moment-là.

En tout cas, si vous utilisez les toilettes, il faut mettre un réducteur, et surtout une petite marche ou un tabouret pour qu’il n’ait pas les jambes qui pendent dans le vide. La meilleure position pour aller à la selle, c’est d’avoir les jambes remontées, genoux au-dessus du bassin, donc impossible si les jambes sont pendantes.

Pour les urines, il faut lui apprendre à bien baisser le pantalon, les collants, la culotte, tout en bas des jambes, prendre son temps et bien écarter pour que la vessie se vide complètement. Pour les petits gars, debout ou assis, c’est comme ils le sentent ! 

## Que faire s’il refuse ?

Tous les enfants y arrivent un jour ou l’autre, sauf cas particuliers. Donc comme beaucoup de sujets en  matière d’éducation, il faut éviter de se mettre la pression, de lui mettre la pression, et plutôt lui faire confiance, ne pas s’énerver, menacer, ni humilier… 

Il n’y a pas si longtemps, on laissait les enfants mouillés pendant des heures pour « qu’ils comprennent », on leur mettait le nez dans leur couche. Evidemment, c’est humiliant, violent, maltraitant, et en plus contre-productif. 

## Des petits tips pour y arriver?

Je me répète, surtout, pas de pression. Certains enfants entendent « tu dois être propre pour aller à l’école », et du coup, ne voient pas l’intérêt d’être propres avant le jour de la rentrée. Ou au contraire, c’est un bon moyen pour eux d’éviter l’école justement. 

Dans les petits trucs, on voit souvent le conseil d’acheter de jolies culottes ou slips. L’idée de la récompense ou des félicitations à outrance n’est pas forcément idéale, ça conforte l’enfant qu’il est en train de faire un truc dingue alors que c’est juste normal, ce n’est pas un cadeau qu’il vous fait. Mais des encouragements bienveillants sont les bienvenus ! « je te fais confiance, c’est sûr, tu vas y arriver ». 

Pensez à lui proposer souvent mais pas non plus toutes les 10 minutes en le poursuivant avec le pot, en parler toute la journée, et à tout le monde, ça épuise tout le monde et ça n’intéresse pas forcément vos amis...

## Des anecdotes à partager?

Il y a les enfants qui ont entendu qu’il fallait être propre pour rentrer à l’école et qui le sont donc le jour de la rentrée. 

Il y a ceux qui sont surpris de voir l’urine sortir de leur corps, mais qui pige le truc, et hop, c’est gagné en une fois. 

Il y a ceux qui sont propres pour les urines, mais qui continuent à réclamer une couche pour faire leur selle. On peut considérer qu’ils sont propres tout de même, puisqu’ils arrivent très bien à maîtriser leur besoin. 

Ce peut être un peu pénible mais il faut essayer de négliger, de ne pas en faire une histoire. Ça viendra ! Il faut juste faire attention que l’enfant ne soit pas terrorisé par ses selles, se retienne et soit alors constipé. 

## Quand un enfant peut-il s’essuyer seul ? 

Je vous conseille de le faire pour lui, lui montrer, d’avant en arrière chez les petites filles, et essuyer aussi les petits garçons quand ils ont fait pipi seulement, c’est une bonne habitude à prendre. 

Il faut tout de même vérifier jusqu'à 5-6 ans, de toute façon, vous allez vite vous rendre compte si c’est bien fait ou pas…

Sachez quand même que des traces de selles dans la culotte sont rarement le signe d’un mauvais essuyage, mais plutôt le signe d’une constipation. 

En fait, ça montre que l’ampoule du rectum ne s’est pas vidée complètement, qu’il reste des selles, et c’est ça qui rend l’essuyage difficile, car il y a toujours des selles à l’entrée de l’anus. Donc un enfant qui a des selles régulières peut tout de même être constipé, et ces traces en sont un des signes. 

__Pour résumer : l’acquisition de la propreté se fait quand l’enfant a atteint une certaine maturité, donc ne vous impatientez pas, comme tout ce qu’il a appris jusqu’à maintenant, la marche, la parole, le jeu… il va finir par y arriver ! Pas trop de pression, de la patience, des lessives, de belles culottes et caleçons, et ça va marcher ! __


Dr Pauline Krug